卵殼由內層卵殼膜、氣室、外層卵殼膜、真殼、護膜構成。內層卵殼膜和外層卵殼膜統稱卵殼膜。這兩層膜在其他部分緊貼，但在鈍端分開形成氣室。內層膜厚度只有外層膜厚度的 1 /3 。雞蛋卵殼膜呈半透明，只允許水和小分子物質通過，主要由角蛋白和少量碳水化合物構成。卵殼膜在胚胎發育中能維持鳥類滲透壓和呼吸作用，保護胚胎。真殼主要由有機質(2%) 和鈣鹽(98%) 組成，也有少量檸檬酸根、磷酸根和鈉、鉀、鎂，它們的成分和比例在不同鳥類是有差異的，如家雞卵殼有機物與無機物的比為 1∶50 。護膜呈全封閉狀，為透明蛋白質薄膜。但鷗類蛋沒有護膜。護膜分為兩層，內層緊粘真殼，含有紅褐色素、藍綠色素等，形成斑狀紋理，外層護膜形成卵殼的底色。護膜不影響卵的氣體交換，但可阻止卵中水份的過度喪失并防止微生物侵入，因此這就是洗過的雞蛋易壞的原因。卵殼上有氣孔，高倍鏡下觀察，氣孔為橢圓形 ( 雞 ) 或圓形 ( 鷗鳥 ) ?？椎浪坡┒窢?，從外向內越來越窄。氣孔的分布不均勻，鈍端的氣孔密度常大于銳端的氣孔密度。

卵殼的功能主要表現在幾個方面：胚胎在孵化過程中與外界的氣體交換，以及光、熱、聲等的傳導；防止卵內水分的過分蒸發；在孵化時承受親鳥的體重，防止機械損傷和微生物進入；提供胚胎發育過程中所需的鈣；由于卵殼的外形，使卵在巢中增加穩定性和集攏在較小的空間上，有利于孵化；使卵表面具有較好的偽裝。